Pérdida de equilibrio y caídas de personas mayores
Tratamiento. Prevención. Ayudas técnicas. Consejos
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Dra. Montse Queralt
Especialista en Medicina de Familia y Geriatría
Médico Consultor de Advance Medical
El tratamiento y la prevención de las caídas en personas mayores ha de ser multifactorial, en los ámbitos médicos, psicosociales y ambientales, así como tener una orientación rehabilitadora de las secuelas que hayan podido tener las caídas previas o detectar alteraciones del equilibrio, la marcha o dependencia de las actividades de la vida diaria.
En general se pueden hacer las siguientes recomendaciones:
Control de las enfermedades agudas y crónicas.
Valorar la necesidad de corrección de la visión o la audición.
En el caso de hipotensión ortostática:
Recomendaciones postural
levantarse en dos tiempos (primero sentarse y luego ponerse de pie), elevar el cabezal de la cama durante un rato antes de levantarse, utilizar siempre punto de apoyo.
usar medias elásticas.
disminuir la dosis, retirar o sustituir aquellos fármacos que puedan causar
hipotensión.
En polifarmacia
Revisar periódicamente si todas las medicaciones son estrictamente necesarias.
Revisar periódicamente las dosis.
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Valorar las interacciones entre fármacos.
Evitar el uso de fármacos de eficacia dudosa o no demostrada.
Controlar el cumplimiento terapéutico.
En el caso de sedantes:
intentar disminuir las dosis si fuera posible.
educar sobre el uso correcto de sedantes e hipnóticos: evitar alcohol, interacciones con otros fármacos, cumplimiento adecuado.
aconsejar sobre medidas no farmacológicas para los problemas del sueño: evitar dormir de día, ejercicio físico o actividad antes de ir a dormir, bebidas calientes, técnicas de relajación).
Si hay problemas musculares, en la marcha o transferencias (paso de cama a silla o al revés):
Entrenamiento y aprendizaje de transferencias (implicar a la familia).
Entrenamiento de la marcha (valorar un programa de fisioterapia).
Aprendizaje y uso correcto de ayudas técnicas para la marcha (bastones, caminadores).
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Ejercicios de potenciación muscular (en especial de extremidad inferior).
Ejercicios de paseos programados (interiores y exteriores) si es posible (15 minutos dos veces al día).
Ejercicios en contra de resistencia (la resistencia se incrementa cuando el paciente es capaz de hacer 10 movimientos repetitivos en toda la amplitud de la articulación afecta (15 minutos dos veces al día). El programa debe estar indicado y supervisado por el equipo de rehabilitación).
Uso de analgesia suave previa al ejercicio para mejorar la tolerancia en caso de artrosis o dolor mecánico.
Modificaciones del entorno
Buena iluminación, en especial de las zonas de paso, con interruptores al inicio y final del trayecto. Iluminación en la mesilla de noche o incluso linterna.
Evitar objetos o muebles que obstaculicen las zonas de paso.
Eliminar las alfombras o mantenerlas bien fijadas al suelo.
Evitar suelos resbaladizos (humedades, ceras abrillantadoras, adhesivos antideslizantes en bañera o ducha).
Eliminar los cables eléctricos de las zonas de transito.
Suelos en buen estado, sobre todo sin desniveles (escalones, baldosas salidas).
Uso de teleasistencia (contactar con servicios sociales), teléfono a mano (inalámbrico, móvil, con números de contacto programados).
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Uso de sillas con apoyabrazos, asideros para cogerse en aseo y habitación, elevar asiento del WC, evaluar la altura de la cama, barandillas, etc.
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Escaleras en buen estado, no resbaladizas, bien iluminadas y con agarraderos firmes.
Colocación de los objetos de uso habitual a una altura media, para no agacharse ni subirse a escaleras o taburetes (en especial en cocina y baño).
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Evitar el uso de ropa excesivamente ancha o larga (en especial pantalones y mangas).
Uso de zapatos que sujeten bien el pie, con suela antideslizante. Evitar el calzado con suelas desgastadas, tacones altos, en chancleta o zapatilla suelta.
No ir descalzo.
Las caídas constituyen un fenómeno habitual en las personas mayores.
Son la principal causa de accidentes y representan para este grupo de población la causa más destacable de mortalidad, debido a las lesiones que se producen.
Alrededor de un tercio de los ancianos que tienen más de 65 años sufren una caída al menos una vez al año; y la mitad de ellos, en más de una ocasión.
Por otro lado, el anciano que ha sufrido una vez un accidente de este tipo, multiplica por veinte sus posibilidades de volver a caerse.
La morbilidad derivada de las caídas es muy importante. Son la causa más común de dolor, más o menos intenso y prolongado, que muchas veces es difícil controlar. Las fracturas de cadera y muñeca, así como los traumatismos craneoencefálicos, son las lesiones más habituales.
Se estima que…
cerca de un uno por ciento de las caídas en el anciano conllevan una fractura de cadera;
un cinco por ciento son responsables de las fracturas en otras zonas del cuerpo,
y un otro cinco por ciento provoca daños graves en diversos tejidos.
Las fracturas de cadera, por su parte, representan una tercera parte de las hospitalizaciones que tienen lugar por encima de los 65 años de edad.
