Sobre el Alzheimer
alzheimer.es
Concepto:
La enfermedad de Alzheimer (EA) es una forma de demencia que se define, en la clinica, por el desarrollo lentamente progresivo (varios años) de pérdida de memoria, alteración del lenguaje y del juicio (capacidad de juzgar las situaciones adecuadamente), desorientación en tiempo y espacio y perdida de las habilidades del diario vivir.
Anatomía Patológica:
Desde el punto de vista patológico, existe una atrofia difusa de la corteza cerebral con agrandamiento secundario del sistema ventricular, con lesiones características: placas neuríticas (que contienen amiloide AB), ovillos o degeneración neurofibrilar y acumulación de amiloide AB en paredes de arterias cerebrales. Existe igualmente, perdida de neuronas
Epidemiología:
La EA es la causa más frecuente de trastorno mental en el mundo occidental, y constituye el 75% de todas las demencias. Su incidencia (numero de casos nuevos) y prevalencia (proporción que representa en la población) se incrementan casi exponencialmente con el envejecimiento (desde los 40 hasta los 90 años, a partir de cuyo momento el incremento se modera). La prevalencia de esta enfermedad es cercana al 1% en la década de los 60 años, pero en mayores de 80 años alcanza un 20-40%.
Etiología:
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad, de largo tiempo de evolución, y origen multicausal en la que intervienen factores hereditarios (genéticos) y factores ambientales.
Factores Genéticos: Existen ciertas alteraciones genéticas que se han observado en pacientes con la enfermedad y se han relacionado al menos en parte con el origen y la generación de la misma. Entre ellos se encuentran: Gen de Proteina precursora del amiloide (APP) que se encuentra en el cromosoma 21, Gen de la Presenilina 1 (PS-1) que se encuentra en el cromosoma 14 , Gen de la presenilina 2 (PS-2) que esta situado en el cromosoma 1 y Gen de la Apo Epsilon. Otros genes cuyas alteraciones estarían vinculadas con la EA, se encontrarian en el cromosoma 10, 12 y 17, y el alelo HLA-A2.
Los factores ambientales se conjugan en mayor o menor medida con los genéticos para el desarrollo de la enfermedad. Entre ellos se incluyen:
Edad y envejecimiento: es uno de los principales factores de riesgo de que surja la EA. La frecuencia de la enfermedad aumenta con cada decenio de la vida adulta y llega al 20 a 40% de la población a los 85 años de vida.
Incidencia familiar: es, junto al anterior, el factor mas relacionado en cuanto al riesgo de padecerla. Alrededor de un 40% de las personas que padecen EA presentan un antecedente familiar de demencia. También los familiares de las personas que tienen EA, tienen mayor riesgo de padecer demencia.
Sindrome de Down: Los pacientes con esta enfermedad tienen mayor riesgo de desarrollar EA (especialmente a partir de la adultez).
Otros factores de riesgo probables /posibles son:
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los traumatismos de craneo (a repetición)
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bajo nivel educativo y baja inteligencia
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sexo femenino
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deficiencia de estrógenos
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factores de riesgo vascular
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Toxicos: aluminio, mercurio
Enfermedades asociadas:
Se ha descripto la asociacion con otras enfermedades como la Enfermedad de Parkinson , la Enfermedad cuerpos de Lewy, la enfermedad Tiroidea y la Depresion.
Factores protectores:
Existirian tambien ciertos Factores protectores (que protegerían, al menos en parte, contra el desarrollo de la enfermedad), entre los que se mencionan la Apo E2 (molecula relacionada con el trasporte de colesterol), estrógenos en mujeres menopausias, Terapia con Antiinflamatorios, Alto nivel educativo, dieta rica en vegetales y pescado, Antihistamínicos, antioxidantes , entre otros.
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