El ‘ABC’ de una resonancia magnética
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¿Qué es una resonancia magnética
Es una técnica que permite estudiar los órganos internos del cuerpo humano y diagnosticar así diferentes enfermedades y estados patológicos. Valiéndose de un potente imán y de ondas de radiofrecuencia se obtienen imágenes detalladas de nuestro interior sin que nuestra salud corra ningún riesgo.
¿Qué ventajas tiene respecto a otras técnicas?
Gracias a la resonancia magnética se consiguen imágenes más detalladas de algunos órganos, como el corazón, los pulmones y el hígado, que permiten evaluar de forma precoz los tumores y su evolución, y se desenmascaran lesiones que permanecen ocultas con otras técnicas de imagen. Además esta técnica puede ayudar a estudiar la morfología y función de gran cantidad de órganos y cuenta con una ventaja clave: no utiliza radiaciones ionizantes (rayos X).
¿Quién realiza la prueba?
En la resonancia magnética intervienen varios profesionales de la salud. Su puesta en marcha la decide el médico especialista, pues es el quien conoce toda la problemática que rodea al paciente; el personal del Servicio de Radiodiagnóstico estará pendiente de él durante toda la exploración y un radiólogo estudiará las imágenes que se obtengan y remitirá un informe al médico responsable.
¿En qué consiste?
El equipo está compuesto por un gran electroimán cilíndrico, con forma de ‘rosquilla’, una mesa exploratoria en la que se tiende el paciente de una u otra forma dependiendo del área que se vaya a explorar y un puesto de control desde donde el personal sanitario programa y controla la prueba. Alrededor de la región que se vaya a explorar se suelen colocar unos aparatos con los que mejorar la calidad de la imagen.
En algunos casos es necesario inyectar contraste intravenoso para poder ver ciertas partes del cuerpo con mayor claridad y cuando se trata de niños pequeños o de adultos que no creen que puedan tolerar bien la prueba en ocasiones se recurre a la sedación para lograr que estén completamente quietos.
¿Es dolorosa?
La prueba no es dolorosa; tan sólo se perciben unos ruidos, como de martilleo, que son inevitables y necesarios para la obtención de las imágenes y que pueden mitigarse con la ayuda de unos tapones para los oídos. El paciente debe estar completamente quieto durante la exploración, cosa que para algunas personas no resulta fácil y experimentan una sensación de encierro o claustrofobia. Por suerte, con los nuevos equipos, que tienen imanes más cortos y anchos, la prueba se tolera mejor y siempre se puede recurrir a equipos abiertos lateralmente (resonancia abierta), aunque con ellos la calidad de la imagen puede variar.
Percibir sensación de calor durante la prueba es normal, o de frío en los casos en que se haya inyectado un contraste. En cualquier caso, el paciente puede comunicarse en todo momento con el personal del Servicio de Radiodiagnóstico gracias al intercomunicador del que dispone el equipo. En ocasiones, se permite a los padres entrar en la sala e incluso a algún acompañante en el caso de adultos.
¿Cuánto dura?
Depende de muchos factores, como el área a estudiar, el número de imágenes que sean necesarias o la velocidad del aparato. Suele oscilar entre 30 y 45 minutos, aunque en ocasiones, si se requiere un estudio detallado, puede prolongarse. En caso de sedación, estará bajo control del personal sanitario hasta que despierte. Finalizada la prueba, volverá a su vida con normalidad.
LA RESONANCIA MAGNÉTICA, UNA HERRAMIENTA CLAVE EN MUJERES CON UN RIESGO ELEVADO DE DESARROLLAR CÁNCER DE MAMA
En los últimos años, uno de los principales avances en la detección y seguimiento del cáncer de mama ha sido la incorporación, cada vez mayor, de las nuevas técnicas de imagen como la Resonancia Magnética (RM). Esta técnica, que ofrece imágenes más detalladas de la mama y que permite detectar tumores no visibles a través de los rayos X, está indicada en mujeres con riesgo de padecer un cáncer de mama hereditario. Tal es así, que la Asociación Americana contra el Cáncer (ACS) incluye la RM en sus guías de recomendaciones como una herramienta de cribado que debe utilizarse en cualquier mujer con un riesgo superior al 20 por ciento.
La combinación de la mamografía y la resonancia magnética incrementa las posibilidades de detectar precozmente un cáncer de mama en mujeres de alto riesgo heredofamiliar. «Definir y estratificar el tipo de tumor y en qué fase se encuentra es la primera indicación de la RM», afirma la doctora Julia Camps, del Servicio de Radiología del Hospital de La Ribera de Alzira (Valencia). «Es importante aclarar», matiza esta especialista, «que la RM no reemplaza a la mamografía, sino que es una herramienta suplementaria que añade nueva información y detecta cánceres no visibles con las técnicas convencionales»
¿QUÉ PREPARACIÓN REQUIERE?
En estudios sin contraste ni sedación no hace falta acudir en ayunas, salvo que se indique específicamente lo contrario, como en la resonancia abdominal o pélvica.
Deben retirarse todos los objetos metálicos (prótesis dental, audífonos, joyas…), ya que podrían estropearse, empeorar la calidad de la imagen e incluso resultar peligrosos.
El campo magnético que se emplea en la resonancia magnética es tan potente que el imán puede atraer cualquier objeto ferromagnético que se encuentre dentro del cuerpo, como clips, tornillos, grapas, prótesis o marcapasos. Si es su caso, debe comunicarlo al personal del Servicio de Radiodiagnóstico.
Cuidado con los tatuajes y los perfiladores permanentes de los párpados. Sus tintes contienen hierro y puede calentarse durante el estudio, aunque es raro.
Los empastes pueden distorsionar la imagen en la región de la cara y los aparatos dentales dificultar el ajuste del equipo por lo que, si los lleva, debe advertirlo. Y si tiene piercings, no olvide quitárselos.
Reacciones a medicamentos, alergias, enfermedades graves e intervenciones quirúrgicas deben de ser comunicadas al personal sanitario.
Si está en el primer trimestre de embarazo no debería someterse a una resonancia magnética, salvo que sea imprescindible.
Si tiene dudas, no se preocupe. Como medida de seguridad y antes de hacer el estudio, el personal del Servicio de Radiodiagnóstico le preguntará por sus antecedentes y por la posibilidad de que usted porte algún objeto que contraindique la resonancia magnética.
